Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, γνωστός ευρέως στον χώρο του αθλητισμού ως Καπετάνιος, έφυγε από τη ζωή την Παρασκευή 16 Οκτωβρίου σε ηλικία 90 ετών, αφήνοντας πίσω του μια τεράστια παρακαταθήκη για τον Παναθηναϊκό και το ελληνικό ποδόσφαιρο γενικότερα. Η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία απέστειλε τα συλλυπητήριά της για την απώλειά του, εξυπμώνοντας την πολυετή προσφορά του στην κοινωνία και στον αθλητικό χώρο, καθώς και το πρωτοποριακό του όραμα που αποτυπώθηκε στη δημιουργία σύγχρονων υποδομών.
Η διοικητική πορεία του εκλιπόντος συνδέθηκε άρρηκτα με μια ολόκληρη εποχή επιτυχιών για τον Παναθηναϊκό, στην προεδρία του οποίου βρέθηκε από το 1979 έως το 2000. Ως επιχειρηματίας με καταγωγή από την Κρήτη και ισχυρές βάσεις στη ναυτιλία και στην ενέργεια, ο ίδιος, μαζί με τα αδέρφια του Νίκο, Βαρδή και Θεόδωρο, διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην επιχειρηματική και αθλητική ζωή της χώρας, εξελισσόμενος σε έναν από τους ισχυρότερους παράγοντες.
Κορυφαίο έργο ζωής και παρακαταθήκη του ιστορικού ηγέτη του συλλόγου αναγνωρίζεται το προπονητικό κέντρο που οραματίστηκε και κατασκευάστηκε αρχικά για τις ανάγκες της ομάδας. Η συγκεκριμένη εγκατάσταση πέρασε αργότερα στη δικαιοδοσία της Ομοσπονδίας, φέρει το όνομά του και αποτελεί πλέον το μεγαλύτερο κεφάλαιο και κεντρικό σημείο αναφοράς για τις εθνικές ομάδες και το σύνολο του εγχώριου ποδοσφαίρου.
Τα ειλικρινή συλλυπητήρια στην οικογένεια και στους οικείους του απηύθυναν ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Μάκης Γκαγκάτσης, τα μέλη της Εκτελεστικής Επιτροπής και η εκτελεστική γραμματέας Δόμνα Τσιώνη. Η πολυσυζητημένη αυτή προσωπικότητα της σύγχρονης αθλητικής ιστορίας διατήρησε μια ξεχωριστή θέση στα χρονικά του ελληνικού αθλητισμού, συνδυάζοντας τις εγχώριες διακρίσεις με σπουδαίες ευρωπαϊκές πορείες.