Το μεγάλο ντέρμπι ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και τον ΠΑΟΚ στο ΟΑΚΑ δεσπόζει στο πρόγραμμα της τρίτης αγωνιστικής του ελληνικού πρωταθλήματος, φέρνοντας αντιμέτωπες δύο ομάδες με υψηλές βλέψεις. Στις μέχρι τώρα αγωνιστικές υποχρεώσεις του στο πρωτάθλημα, το τριφύλλι είδε την πρεμιέρα του να αναβάλλεται λόγω της ευρωπαϊκής του παρουσίας, ενώ στη δεύτερη αγωνιστική πέρασε νικηφόρα από τη Λιβαδειά επικρατώντας με 2-0. Στην αναμέτρηση εκείνη, οι πράσινοι άνοιξαν νωρίς το σκορ χάρη σε αυτογκόλ και δημιούργησαν αρκετές ευκαιρίες, παρότι χρειάστηκαν καθοριστική επέμβαση του τερματοφύλακα τους στο πρώτο ημίχρονο για να κρατήσουν το προβάδισμα.
Στο αγωνιστικό κομμάτι ξεχωρίζει η παρουσία του Ντέσερς, ο οποίος έρχεται συχνά από τον πάγκο δίνοντας λύσεις και φτάνοντας τα τέσσερα τέρματα στη φετινή σεζόν. Παράλληλα, στο κύπελλο προηγήθηκε η αναμέτρηση απέναντι στον ΟΦΗ στην Τούμπα, η οποία ολοκληρώθηκε χωρίς τέρματα κάτω από δύσκολες καιρικές συνθήκες, με τους Θεσσαλονικείς να ελέγχουν τον ρυθμό αλλά να μην καταφέρνουν να παραβιάσουν την αντίπαλη εστία. Λίγο νωρίτερα, είχε καταγραφεί η επικράτηση με 2-1 στο Περιστέρι επί του Ατρόμητου με ανατροπή, όπου πρωταγωνίστησε ο Πέλκας με δύο γκολ και θετική απόδοση από τον Τάχα Άλι, αν και η αμυντική λειτουργία έδειξε ορισμένα κενά στις γρήγορες αντεπιθέσεις των αντιπάλων.