Η απόκτηση του Στέφαν ντε Φράι το περασμένο καλοκαίρι, έπειτα από μία μακρά και επιτυχημένη πορεία στην Ίντερ, αποτέλεσε σημαντική αναβάθμιση για την αμυντική γραμμή του Παναθηναϊκού. Ο 34χρονος Ολλανδός κεντρικός αμυντικός εντάχθηκε στο δυναμικό του συλλόγου με υψηλά κίνητρα, δικαιώνοντας πλήρως τους ανθρώπους της ομάδας που κατέβαλε σημαντική προσπάθεια για να τον εντάξει στο δυναμικό της.
Από τις πρώτες του στιγμές στην ομάδα, ο έμπειρος ποδοσφαιριστής ανέλαβε τον ρόλο του πρώτου αρχηγού, επιβεβαιώνοντας την ηγετική του φυσιογνωμία εντός και εκτός αγωνιστικού χώρου. Η παρουσία του στα αποδυτήρια και η συνολική του συμπεριφορά λειτουργούν ως πηγή έμπνευσης για τους συμπαίκτες του, ενώ η αγωνιστική του προσέγγιση διακρίνεται για την εγκεφαλικότητα και την αρχοντική του παρουσία.
Στην αναμέτρηση της Κυριακής (20/9) κόντρα στην Καλαμάτα στη Νεάπολη, ο κεντρικός αμυντικός είχε εξαιρετική απόδοση, επιβεβαιώνοντας τη σταθερότητά του ανεξαρτήτως αντιπάλου. Οι ατομικές του επιδόσεις κατέγραψαν υψηλά ποσοστά επιτυχίας σε μονομαχίες, μεταβάσεις και αμυντικές παρεμβάσεις, αποδεικνύοντας την αξία του στο σύνολο του Παναθηναϊκού.