Βαθιά θλίψη προκάλεσε στον οργανισμό του Παναθηναϊκού και στο ελληνικό ποδόσφαιρο η είδηση της απώλειας του Γιώργου Βαρδινογιάννη, ο οποίος έφυγε από τη ζωή την Παρασκευή 16 Οκτωβρίου σε ηλικία 90 ετών. Ο εμβληματικός παράγοντας και διοικητικός ηγέτης του συλλόγου διετέλεσε στο τιμόνι της ομάδας επί 21 συναπτά έτη, αφήνοντας ανεξίτηλο το στίγμα του κατά τη διάρκεια μιας περιόδου που συνοδεύτηκε από σημαντικές διακρίσεις στην Ελλάδα και στην Ευρώπη. Ο ιστορικός παράγοντας παρέμεινε πιστός φίλαθλος του τριφυλλιού μέχρι το τέλος της ζωής του, συνεχίζοντας να δίνει το παρών στις εξέδρες.
Η τελευταία φορά που ο Καπετάνιος παρακολούθησε από κοντά αγώνα της αγαπημένης του ομάδας καταγράφηκε στις 17 Μαΐου, προς το φινάλε της περσινής αγωνιστικής περιόδου, στο γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας. Η συγκεκριμένη αναμέτρηση είχε ξεχωριστή σημασία, καθώς αποτέλεσε την τελευταία επίσημη παρουσία του τριφυλλιού στο ιστορικό γήπεδο. Σε εκείνο το παιχνίδι, οι πράσινοι αναδείχθηκαν ισόπαλοι 2-2 με αντίπαλο τον ΠΑΟΚ.
Η ομάδα της Θεσσαλονίκης είχε πάρει προβάδισμα δύο τερμάτων στο πρώτο ημίχρονο χάρη σε γκολ των Οζντόεφ και Μύθου. Στο δεύτερο ημίχρονο, το συγκρότημα του Παναθηναϊκού αντέδρασε αποτελεσματικά και έφερε το παιχνίδι στα ίσια, διαμορφώνοντας το τελικό αποτέλεσμα με τα τέρματα που σημείωσαν οι Τσέριν και Ταμπόρδα.