Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, γνωστός και ως «Καπετάνιος», σημάδεψε την ιστορία του ελληνικού αθλητισμού και του Παναθηναϊκού, συνδέοντας το όνομά του με μια ολόκληρη εποχή επιτυχιών για το «τριφύλλι». Ο εκλιπών επιχειρηματίας ανέλαβε τα ηνία της ΠΑΕ σε μια κρίσιμη καμπή, όταν οι ομάδες μετατράπηκαν σε Ανώνυμες Εταιρίες.
Σύμφωνα με τις διηγήσεις της Λόλας Νταϊφά, η απόκτηση του Παναθηναϊκού προέκυψε μέσα από μια θρυλική παρτίδα τάβλι με τον Σταύρο Νταϊφά. Οι δύο άνδρες, οι οποίοι διατηρούσαν στενή φιλία, έδωσαν στοίχημα την εποχή που ο Νταϊφάς αποφάσισε να ηγηθεί του Ολυμπιακού. Μετά την εξέλιξη εκείνης της παρτίδας, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης προχώρησε στην αγορά των «πρασίνων».
Η ενασχόλησή τους με τα κοινά των αιωνίων αντιπάλων δοκίμασε προσωρινά τις προσωπικές τους σχέσεις, οδηγώντας τους σε περίοδο απόστασης. Ωστόσο, μετά την αποχώρησή τους από τα ποδοσφαιρικά δρώμενα, οι δύο άνδρες αποκατέστησαν πλήρως τους δεσμούς τους και επέστρεψαν στις κοινές παρτίδες τάβλι.