Η διαιτητική πραγματικότητα στα ντέρμπι ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό άλλαξε ριζικά από το 2018 και μετά, με την καθιέρωση ξένων διαιτητών από τα ευρωπαϊκά γήπεδα. Η προσθήκη του VAR από τη σεζόν 2019-20 πρόσθεσε έναν επιπλέον παράγοντα στην αναμέτρηση, χωρίς ωστόσο να εκλείψουν οι διαμαρτυρίες από τους συλλόγους για τις αμφισβητούμενες φάσεις.
Από τον Ελβετό Αντριέν Ζακοτέ και το παιχνίδι του Νοεμβρίου του 2018 μέχρι νεότερες αναμετρήσεις, η λίστα των ρέφερι περιλαμβάνει γνωστές προσωπικότητες της ευρωπαϊκής διαιτησίας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, υπήρξαν ελάχιστες εξαιρέσεις με ορισμούς Ελλήνων διαιτητών στα playoffs του 2020, όπως ο Τάσος Σιδηρόπουλος και ο Γιώργος Κομίνης.
Αρκετά παιχνίδια σημαδεύτηκαν από επεισόδια, οριστικές διακοπές και δικαστικές αποφάσεις, όπως συνέβη το 2019 και τον Οκτώβριο του 2023. Παράλληλα, κομβικές παρεμβάσεις του VAR, όπως στο ντέρμπι του Νοεμβρίου του 2022 με το καθυστερημένο πέναλτι για τον Παναθηναϊκό, διαμόρφωσαν την ιστορία των τελευταίων ετών.