Σε ηλικία 90 ετών έφυγε από τη ζωή ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, γνωστός στο ευρύ κοινό ως «Καπετάνιος», αφήνοντας πίσω του μια τεράστια παρακαταθήκη στον χώρο της ναυτιλίας και του ελληνικού αθλητισμού.
Ο πρώην πρόεδρος του Παναθηναϊκού γεννήθηκε το 1936 στην Επισκοπή Ρεθύμνου και ακολούθησε σπουδές στη Σχολή Εμποροπλοιάρχων του Σαουθάμπτον στην Αγγλία, χάραζοντας μια ξεχωριστή επαγγελματική πορεία στη θάλασσα από την οποία απέκτησε και το χαρακτηριστικό προσωνύμιό του.
Το μεγαλύτερο αποτύπωμά του συνδέθηκε άρρηκτα με τον Παναθηναϊκό, αναλαμβάνοντας την προεδρία της ΠΑΕ στις 17 Ιουλίου 1979 όταν η οικογένεια Βαρδινογιάννη απέκτησε τον έλεγχο του συλλόγου.
Η διοικητική του πορεία στην ηγεσία της ομάδας διήρκεσε σχεδόν 21 χρόνια, ολοκληρώνοντας τον κύκλο της τον Μάιο του 2000 μέσα σε μια περίοδο γεμάτη εγχώριους τίτλους και σπουδαίες ευρωπαϊκές πορείες.
Υπό την ηγεσία του, το «τριφύλλι» πανηγύρισε την κατάκτηξη έξι πρωταθλημάτων Ελλάδας, εννέα Κυπέλλων και τριών Σούπερ Καπ, ενώ παράλληλα έγραψε ιστορία στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Σημαντικότεροι σταθμοί στην Ευρώπη υπήρξαν η παρουσία στην τετράδα του Κυπέλλου Πρωταθλητριών τη σεζόν 1984-85 και η πορεία μέχρι τα ημιτελικά του Champions League την περίοδο 1995-96.
Παρά τις κατά καιρούς εντάσεις και την κριτική από τις εξέδρες, η προσφορά του σημάδεψε ανεξίτηλα την ιστορία του συλλόγου και τη σύγχρονη αθλητική πραγματικότητα της χώρας.