Σε ηλικία ενενήντα ετών έφυγε από τη ζωή ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, αφήνοντας πίσω του μια τεράστια παρακαταθήκη για τον Παναθηναϊκό. Ο εκλιπών, γνωστός ευρέως ως Καπετάνιος, υπήρξε πρόεδρος της ΠΑΕ Παναθηναϊκός για σχεδόν είκοσι ένα χρόνια, από τον Ιούλιο του 1979 έως τον Μάιο του 2000.
Κατά τη διάρκεια της πολυετούς προεδρίας του, ο σύλλογος πανηγύρισε την κατάκτηση έξι πρωταθλημάτων, εννέα κυπέλλων και τριών σούπερ καπ. Παράλληλα, η ομάδα σημείωσε ιστορικές ευρωπαϊκές πορείες, φτάνοντας δύο φορές μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών και νυν Τσάμπιονς Λιγκ, τις σεζόν 1984-1985 απέναντι στη Λίβερπουλ και 1995-1996 κόντρα στον Άγιαξ.
Πριν ασχοληθεί ενεργά με τα διοικητικά του Παναθηναϊκού, ακολούθησε τη σταδιοδρομία του εμποροπλοιάρχου, αποφοιτώντας από τη Σχολή Εμποροπλοιάρχων του Σαουθάμπτον. Η πολuτάραχη ναυτική του δράση και το προσωνύμιο του Καπετάνιου τον συνόδευσαν σε όλη του τη ζωή, σημαδεύοντας την πορεία του τόσο στις επιχειρήσεις όσο και στον αθλητισμό.
Επί των ημερών του, φόρεσαν τη φανέλα του Παναθηναϊκού σπουδαίοι ποδοσφαιριστές και συνεργάστηκαν κορυφαίοι προπονητές, όπως ο Δημήτρης Σαραβάκος, ο Χουάν Ραμόν Ρότσα, ο Βέλιμιρ Ζάετς, ο Κριστόφ Βαζέχα, καθώς και οι τεχνικοί Γιάτσεκ Γκμοχ και Ίβιτσα Όσιμ.