Σε ηλικία ενενήντα ετών έφυγε από τη ζωή ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, αφήνοντας ανεξίτηλο αποτύπωμα στη σύγχρονη ιστορία του Παναθηναϊκού και του ελληνικού αθλητισμού συνολικά. Ο εμβληματικός παράγοντας, γνωστός ευρέως ως Καπετάνιος, υπηρέτησε από τη θέση του προέδρου της ποδοσφαιρικής ομάδας για περισσότερες από δύο δεκαετίες, σημαδεύοντας μια ολόκληρη εποχή για τον σύλλογο.
Ο εκλιπών γεννήθηκε το 1936 στο Ρέθυμνο της Κρήτης και προερχόταν από την ευρύτερη επιχειρηματική οικογένεια, η οποία απέκτησε σημαντική παρουσία στην οικονομική ζωή της χώρας με δραστηριότητες στη ναυτιλία και την ενέργεια. Ακολούθησε πορεία στον ναυτιλιακό τομέα, αποφοίτησε από τη Σχολή Εμποροπλοιάρχων στην Αγγλία και διετέλεσε μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ένωσης Ελλήνων Εφοπλιστών, ενώ τα αδέλφια του Νίκος, Βαρδής και Θεόδωρος διαδραμάτισαν επίσης σημαντικό ρόλο σε διαφορετικούς τομείς.
Η πορεία του στα κοινά της ποδοσφαιρικής ομάδας ξεκίνησε στα μέσα της δεκαετίας του εβδομήντα, ενώ από το 1979 έως το 2000 κατείχε την προεδρία της ΠΑΕ. Κατά τη διάρκεια της εικοσαετούς θητείας του, ο σύλλογος κατέκτησε έξι πρωταθλήματα Ελλάδας, εννέα κύπελλα και τρία σούπερ καπ, ενώ πραγματοποίησε και αξιομνημόνευτες ευρωπαϊκές πορείες με δύο παρουσίες στα ημιτελικά του Champions League.
Ο Παναθηναϊκός Αθλητικός Όμιλος εξέφρασε τη βαθιά οδύνη και τα ειλικρινή του συλλυπητήρια για την απώλεια. Παράλληλα, συλλυπητήρια ανακοίνωση εξέδωσε και η ΚΑΕ Ολυμπιακός, αποχαιρετώντας τον άλλοτε πρόεδρο της ποδοσφαιρικής ομάδας και στέλνοντας μήνυμα στήριξης στους οικείους του.