Ο Παναθηναϊκός αντιμετωπίζει τον Ηρακλή στο Καυτανζόγλειο, στο πλαίσιο της δέκατης αγωνιστικής του πρωταθλήματος, με στόχο να υπερασπιστεί την πρώτη θέση της βαθμολογίας και να διατηρήσει το προβάδισμα δύο πόντων από τον Ολυμπιακό. Το σύνολο του Τζέικομπ Νίστρουπ βρίσκεται στην κορυφή με είκοσι τέσσερις πόντους, έχοντας πανηγυρίσει οκτώ νίκες, ενώ προέρχεται από σερί τριών θετικών αποτελεσμάτων που περιλαμβάνουν την επικράτηση επί της ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ και την ευρωπαϊκή επιτυχία απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Σόφιας.
Οι φιλοξενούμενοι καλούνται να διαχειριστούν την κόπωση λόγω της πρόσφατης ευρωπαϊκής τους υποχρέωσης στο Conference League, λιγότερο από τρία εικοσιτετράωρα πριν από τη σέντρα που είναι προγραμματισμένη για τις 17:30 με τηλεοπτική μετάδοση από τον ΣΚΑΪ και τον ΣΠΟΡ FM TV 1. Στο αγωνιστικό σκέλος, ο προπονητής δεν υπολογίζει στον τιμωρημένο Κινγκς Κάνγκουα, καθώς και στους Βίκτορ Κρίστιανσεν και Αζεντίν Ουναΐ, ενώ η αστυνομία απέρριψε το αίτημα μετακίνησης για τους οπαδούς του Παναθηναϊκού. Την αναμέτρηση θα διευθύνει ο Ευαγγέλου, με βοηθούς τους Χριστοδούλου και Στεφανή.
Από την πλευρά του, ο Ηρακλής επιδιώκει να αξιοποιήσει την έδρα του και να τερματίσει το αρνητικό σερί τριών αγωνιστικών χωρίς νίκη, βασιζόμενος στην αγωνιστική του πειθαρχία και στην εικόνα που είχε στα τοπικά ντέρμπι με Άρη και ΠΑΟΚ. Ο τεχνικός Βάλτερ Ματσάρι δεν μπορεί να υπολογίζει στις υπηρεσίες του Νεμάνια Ραντόγια, αντίθετα όμως επιστρέφει στη διάθεσή του ο Ίβι Λόπεθ. Η τελευταία αναμέτρηση των δύο ομάδων στη Θεσσαλονίκη είχε λήξει ισόπαλη με σκορ 1-1 το 2017.