Ο ΟΦΗ έχει πραγματοποιήσει εντυπωσιακές εμφανίσεις απέναντι στις ομάδες του λεγόμενου Big 4, μετρώντας σημαντικές επιτυχίες σε διάστημα λίγων μηνών. Η αρχή έγινε στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, όπου οι Κρητικοί αντιμετώπισαν τον ΠΑΟΚ και, μετά το ισόπαλο 2-2 της κανονικής διάρκειας, πήραν τη νίκη με 3-2 στην παράταση, κατακτώντας το τρόπαιο. Λίγο αργότερα, ακολούθησε η αναμέτρηση απέναντι στην ΑΕΚ για το Super Cup, με το παιχνίδι να ολοκληρώνεται ισόπαλο 2-2 και τον ΟΦΗ να επικρατεί στη διαδικασία των πέναλτι με 5-4. Η τρίτη επιτυχία καταγράφηκε στο πρωτάθλημα, όταν η ομάδα του Ηρακλείου πέρασε από το γήπεδο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» επικρατώντας του Ολυμπιακού με 1-0. Με αυτά τα αποτελέσματα, ο ΟΦΗ έχει καταφέρει να σημειώσει νίκες απέναντι σε τρεις από τους βασικούς διεκδικητές του τίτλου.
Σε αυτό το σκηνικό, ο Παναθηναϊκός αποτελεί τη μοναδική ομάδα από το Big 4 απέναντι στην οποία οι Κρητικοί δεν μπόρεσαν να πάρουν θετικό αποτέλεσμα στις περσινές αναμετρήσεις του πρωταθλήματος. Οι «πράσινοι» διατήρησαν το απόλυτο απέναντι στον ΟΦΗ, καθώς επικράτησαν με 2-0 στην πρώτη μεταξύ τους συνάντηση, ενώ στο δεύτερο παιχνίδι πρόσθεσαν ακόμα μία νίκη με το ευρύ 4-1. Έτσι, το «τριφύλλι» παραμένει το μοναδικό εμπόδιο που οι Κρητικοί δεν μπόρεσαν να ξεπεράσουν στις αναμετρήσεις τους.