Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται σε μεταβατικό στάδιο, καθώς περνά από το αγωνιστικό προφίλ του Εργκίν Αταμάν σε εκείνο του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Οι πρώτες συζητήσεις του Σέρβου τεχνικού με τους παίκτες από την περσινή σεζόν ανέδειξαν ως βασικότερο πρόβλημα την αμυντική λειτουργία, γεγονός που οδήγησε άμεσα σε αλλαγές στον σχεδιασμό και στον καταρτισμό του ρόστερ.
Λόγω των απουσιών σημαντικών μονάδων όπως ο Ναν, ο Ντέιβις και ο Ρογκαβόπουλος, το βάρος της προετοιμασίας έχει πέσει αποκλειστικά στην ανασταλτική προσπάθεια. Αυτή η προσέγγιση αποτυπώθηκε στα φιλικά παιχνίδια στη Ρόδο, όπου το «τριφύλλι» κράτησε την ΑΕΚ στους 56 πόντους και τη Σπάρτακ Σουμπότιτσα στους 59, δείχνοντας απόλυτη συνέπεια στις αμυντικές του προτεραιότητες.
Σε επίπεδο προσώπων, οι Μπράνκου Μπάντιο, Ίζακ Μπόνγκα και Χουάντσο Ερνανγκόμεθ ξεχωρίζουν από την αρχή για την αμυντική τους συνεισφορά. Η έμφαση στην άμυνα δεν συνεπάγεται παραμέληση της επίθεσης, η οποία αναμένεται να λειτουργήσει πλήρως μόλις επιστρέψουν οι τραυματίες αθλητές.