Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 90 ετών, σημαδεύοντας ανεξίτηλα την ιστορία του Παναθηναϊκού. Διετέλεσε επικεφαλής της ποδοσφαιρικής ομάδας από το 1979 έως το 2000, μια περίοδο που σημαδεύτηκε από πολλούς τίτλους, σημαντικές ευρωπαϊκές πορείες και έντονες διοικητικές συγκρούσεις.
Η παρουσία του στο τιμόνι του συλλόγου συνδέθηκε με διάφορα περιστατικά και ιστορίες που απασχόλησαν την κοινή γνώμη. Μεταξύ αυτών ξεχωρίζουν οι αναφορές για την οπλοφορία του, οι οποίες τροφοδότησαν συζητήσεις και δημιούργησαν μια ιδιαίτερη μυθολογία γύρω από το πρόσωπό του, με τον ίδιο να διευκρινίζει σε παλαιότερη συνέντευξή του ότι η οπλοφορία δεν σχετιζόταν με τα ποδοσφαιρικά δρώμενα.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, βρέθηκε αντιμέτωπος με κρίσιμες στιγμές, όπως ο αποκλεισμός από την Τορίνο το 1985 που συνοδεύτηκε από πειθαρχικές κυρώσεις από την UEFA, καθώς και με εσωτερικές εντάσεις με μερίδα των οργανωμένων φιλάθλων. Παρά τις διαφωνίες και τη ρήξη με ορισμένους οπαδούς γύρω από τη λειτουργία των συνδέσμων και τη διαχείριση των εισιτηρίων, η προσφορά του παραμένει σημείο αναφοράς για την πορεία του συλλόγου.