Βαθύ πένθος προκάλεσε στην οικογένεια του Παναθηναϊκού και στο ελληνικό ποδόσφαιρο η απώλεια του Γιώργου Βαρδινογιάννη, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία ενενήντα ετών. Ο ιστορικός διοικητικός ηγέτης του συλλόγου σφράγισε μια ολόκληρη εποχή και υπήρξε ο αρχιτέκτονας μερικών από τις μεγαλύτερες επιτυχίες στην ιστορία της ομάδας.
Με αφορμή αυτό το θλιβερό γεγονός, ο θρύλος του τριφυλλιού Χουάν Ραμόν Ρότσα μίλησε για την προσωπικότητα και την τεράστια προσφορά του Γιώργου Βαρδινογιάννη. Ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής χαρακτήρισε τη δική του μεταγραφή από τη Μπόκα Τζούνιορς ως την πρώτη μεγάλη κίνηση της νέας εποχής, εξήγησε πως ο τότε ισχυρός άνδρας της ΠΑΕ κατάφερε να κάμψει τις αντιδράσεις των Αργεντινών και τόνισε πως αυτή η εξέλιξη καθόρισε ολόκληρη τη ζωή του στην Ελλάδα.
Αναφερόμενος στον χαρακτήρα του, ο πρώην προπονητής και παίκτης των πρασίνων επεσήμανε το τεράστιο εκτόπισμα που διέθετε, σημειώνοντας χαρακτηριστικά ότι η παρουσία του προκαλούσε δέος σε όλους όταν επισκεπτόταν την προπόνηση ή τα αποδυτήρια. Παράλληλα, στάθηκε στην ανθρώπινη και τρυφερή πλευρά του, υπογραμμίζοντας πως στεκόταν πάντα δίπλα στα μέλη της ομάδας για οποιοδήποτε πρόβλημα αντιμετώπιζαν.
Παρά τις διαφωνίες και τις εντάσεις που υπήρξαν κατά περιόδους, ιδιαίτερα την περίοδο που καθόταν στον πάγκο της ομάδας, ο Χουάν Ραμόν Ρότσα εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για όσα προσέφερε ο Γιώργος Βαρδινογιάννης στην οικογένειά του και στον σύλλογο, στέλνοντας θερμά συλλυπητήρια στους οικείους του.