Ο Παναθηναϊκός παρουσιάζει εξαιρετική αμυντική λειτουργία στο ξεκίνημα της EuroLeague, διαθέτοντας την πιο αποτελεσματική άμυνα της διοργάνωσης υπό τις οδηγίες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Με βασικούς άξονες το αγωνιστικό πλάνο, τη σκληράδα και την αμυντική προσήλωση, η ομάδα μετρά πέντε νίκες σε ισάριθμες αγωνιστικές, χτίζοντας σταθερές βάσεις ανεξάρτητα από τον αντίπαλο και τις απουσίες σημαντικών παικτών.
Η πιο πρόσφατη απόδειξη αυτής της ταυτότητας δόθηκε στο Βελιγράδι απέναντι στην Παρτιζάν, όπου οι πράσινοι επικράτησαν με 72-55, παρότι αγωνίστηκαν χωρίς τους Κώστα Σλούκα, Κέντρικ Ναν και Ίζακ Μπόνγκα. Το σύνολο του Ομπράντοβιτς διατήρησε τον αμυντικό του χαρακτήρα για ολόκληρη τη διάρκεια του αγώνα, περιορίζοντας δραστικά τις επιθετικές επιλογές των γηπεδούχων και επιβεβαιώνοντας τη συνέπεια που είχε φανεί και στις προηγούμενες αναμετρήσεις απέναντι σε Παρί, Βιλερμπάν, Μακάμπι και Φενέρμπαχτσε.
Στατιστικά, ο Παναθηναϊκός βρίσκεται στην πρώτη θέση της EuroLeague με παθητικό 69,4 πόντους ανά αγώνα, ενώ παράλληλα περιορίζει τους αντιπάλους του σε χαμηλά ποσοστά ευστοχίας και αναγκάζει τις αντίπαλες ομάδες σε 15,8 λάθη κατά μέσο όρο. Η στοχευμένη άμυνα αλλαγών, η συνεχής πίεση στην μπάλα και η ενεργή συμμετοχή όλων των παικτών στο παρκέ αποσυντονίζουν τα αντίπαλα επιθετικά πλάνα, όπως φάνηκε και στην εξαιρετική αντιμετώπιση του Κάρλικ Τζόουνς.