Το αήττητο σερί του Παναθηναϊκού στη φετινή διοργάνωση της Ευρωλίγκας ολοκληρώθηκε έπειτα από την αναμέτρηση με τη Χάποελ Τελ Αβίβ, η οποία επικράτησε με 91-81 στο Telekom Center Athens, βάζοντας τέλος στο νικηφόρο σερί των πράσινων. Η αμυντική λειτουργία της ομάδας παρουσίασε αρρυθμίες για πρώτη φορά στη σεζόν, καθώς τα κενά στις αποστάσεις, η έλλειψη συγκέντρωσης και η μειωμένη σκληράδα επέτρεψαν στους αντιπάλους να βρουν ελεύθερα σουτ, να χτυπήσουν κοντά στο καλάθι και να ανανεώσουν κατοχές μέσω των επιθετικών ριμπάουντ.
Οι συνεχείς αγώνες υψηλών απαιτήσεων και οι σημαντικές απουσίες αθλητών έχουν επηρεάσει τα επίπεδα ενέργειας και φρεσκάδας του συνόλου. Υπήρξαν διαστήματα όπου οι παίκτες έμοιαζαν να βρίσκονται μισό βήμα πίσω, χάνοντας μάχες και αντιδράσεις. Παρά τα προβλήματα αυτά, ο Παναθηναϊκός έδειξε χαρακτήρα στην τέταρτη περίοδο, όταν με ένα εντυπωσιακό σερί 11-0 κατάφερε να γυρίσει το σκορ από το 61-71 στο 72-71. Καθοριστικό ρόλο σε αυτή την αντίδραση έπαιξε η πεντάδα με τους Γκραντ, Μπάντιο, Καλαϊτζάκη, Ερνανγκόμεθ και Λεσόρ, η οποία πίεσε την μπάλα και δυσκόλεψε τις επιλογές των αντιπάλων.
Στις κρίσιμες στιγμές του φινάλε, ωστόσο, η έλλειψη ηρεμίας και τα λάθη στην επίθεση και την άμυνα στέρησαν από τον Παναθηναϊκό τη δυνατότητα να διαχειριστεί το υπέρ του μομέντουμ. Ο Ελάιτζα Μπράιαντ σημείωσε καθοριστικά σουτ για τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι εκμεταλλεύτηκαν τις ευκαιρίες τους και ανέκτησαν τον έλεγχο. Η πρώτη ήττα δεν αναιρεί την εξαιρετική πορεία της ομάδας, η οποία αναμένεται να παρουσιαστεί ισχυρότερη με την επιστροφή των τραυματιών αθλητών, ενώ εκφράζονται θερμές ευχές για ταχεία ανάρρωση σε όσους απουσιάζουν.