Συμπληρώνονται χρόνια από τη σημαδιακή βραδιά στο Μετς όπου γράφτηκε ο επίλογος της καριέρας του Νίκου Γκάλη στον Παναθηναϊκό. Η διαμάχη που ξέσπασε ανάμεσα στον σπουδαίο αθλητή και τον τότε τεχνικό της ομάδας, Κώστα Πολίτη, αποτέλεσε την αρχή του τέλους για τον θρυλικό γκαρντ, ο οποίος αρνήθηκε να αγωνιστεί υπό αυτές τις συνθήκες.
Τα γεγονότα εκείνης της αναμέτρησης με αντίπαλο τους Αμπελοκήπους σημαδεύτηκαν από την απόφαση του προπονητή να αφήσει εκτός αρχικής πεντάδας τον Γκάλη και τον Παναγιώτη Γιαννάκη. Ενώ ο Γιαννάκης επέστρεψε κανονικά στο παρκέ, ο Νίκος Γκάλης αποχώρησε από τον αγωνιστικό χώρο, με επίσημη δικαιολογία τις στομαχικές διαταραχές, οδηγώντας σε βαθιά εσωτερική κρίση τον σύλλογο.
Παρά τις προσπάθειες του Παύλου Γιαννακόπουλου να εκτονώσει την κατάσταση στα αποδυτήρια, η ρήξη αποδείχθηκε αγεφύρωτη. Ο αθλητής δεν φόρεσε ξανά τη φαντασία του Παναθηναϊκού σε επίσημο αγώνα, κλείνοντας οριστικά την ποδοσφαιρική ή μάλλον την μπασκετική του διαδρομή σχεδόν έναν χρόνο αργότερα με μια συγκινητική επιστολή.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, υπήρξαν διάφορες κρούσεις από άλλους συλλόγους για την απόκτησή του, με τον ΠΑΟΚ να φτάνει κοντά σε συμφωνία, ενώ καταγράφηκε και ενδιαφέρον από την ΑΕΚ. Ωστόσο, οι διοικητικοί χειρισμοί και οι αποφάσεις των εμπλεκόμενων πλευρών απέτρεψαν την ολοκλήρωση μιας τέτοιας μεταγραφής, αφήνοντας ανεξίτηλο σημάδι στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ.