Η αναμονή των φιλάθλων του Παναθηναϊκού έλαβε τέλος το βράδυ της Παρασκευής, καθώς ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς κάθισε ξανά στον πάγκο της ομάδας μετά από 5.214 μέρες και την τελευταία του παρουσία τον Ιούνιο του 2012. Η παρουσία του έμπειρου τεχνικού στο κλειστό της Καλλιθέας στη Ρόδο για το φιλικό παιχνίδι κόντρα στην ΑΕΚ τράβηξε τα βλέμματα 1.200 θεατών στο γήπεδο αλλά και δεκάδων χιλιάδων που παρακολούθησαν την αναμέτρηση διαδικτυακά και τηλεοπτικά.
Ο Σέρβος προπονητής έδωσε τα πρώτα δείγματα γραφής της φιλοσοφίας του από τη δεύτερη κιόλας επίθεση, όταν σταμάτησε το παιχνίδι για να δώσει οδηγίες στον Λευτέρη Μαντζούκα. Στα τάιμ άουτ εστίασε κυρίως στα λάθη των παικτών του μέσω του πινακάκιου, πριν δώσει κατευθύνσεις για την άμυνα και την επίθεση, η οποία περιλάμβανε δράσεις μακριά από την μπάλα και πικ εν ρολ καταστάσεις, αξιοποιώντας την ταχύτητα του Σιλβέν Φρανσίσκο.
Παρά τις σημαντικές απουσίες των Ναν, Σλούκα, Χέιζ-Ντέιβις, Ρογκαβόπουλου και Φαλ, η ομάδα έδειξε από το πρώτο φιλικό πρόθεση να βγάλει υψηλή ενέργεια στην άμυνα, ασκώντας πίεση στην μπάλα και εφαρμόζοντας μελετημένες περιστροφές. Η έμφαση στα αμυντικά καθήκοντα αποτελεί βασική προτεραιότητα για να καλυφθούν οι περσινές αδυναμίες, με τις προσθήκες των Μπόνγκα, Μπάντιο και Γιαμπουσέλε να προσδίδουν δύναμη και αθλητικότητα.
Η διαδικασία της προετοιμασίας συνεχίζεται με στόχο να αποκτηθεί ξεκάθαρη εικόνα των δυνατοτήτων του συνόλου όταν επανέλθουν οι τραυματίες αθλητές. Παράλληλα, λόγω της απουσίας του Φαλ, ο σύλλογος εξετάζει την αγορά για την εύρεση μιας επιπλέον λύσης στη γραμμή των ψηλών.