Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς επέστρεψε επίσημα στον πάγκο του Παναθηναϊκού μετά από 5.207 ημέρες, βάζοντας τέλος σε μια απουσία 14 ετών, τριών μηνών και δύο ημερών. Η προηγούμενη παρουσία του Σέρβου προπονητή στην τεχνική ηγεσία των πρασίνων είχε καταγραφεί στις 2 Ιουνίου 2012, στον πέμπτο τελικό του ελληνικού πρωταθλήματος κόντρα στον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ.
Η νέα αρχή έγινε στο κλειστό του Αγίου Θωμά, όπου ο Παναθηναϊκός έδωσε το πρώτο φιλικό προετοιμασίας του ενόψει της αγωνιστικής περιόδου 2026-27 απέναντι στο Μαρούσι. Η αναμέτρηση ολοκληρώθηκε με ήττα για το τριφύλλι με σκορ 97-86, ενώ η ομάδα παρατάχθηκε στο παρκέ χωρίς εννέα βασικούς αθλητές που θα αποτελέσουν τη νέα δωδεκάδα.
Το παιχνίδι σημαδεύτηκε από τον τραυματισμό του Νίκου Ρογκαβόπουλου, ο οποίος υπέστη θλάση κατά τη διάρκεια του αγώνα. Παράλληλα, στο περιθώριο της φιλικής αναμέτρησης πραγματοποιήθηκε η παρουσίαση των νέων μεταγραφικών αποκτημάτων, του Φαλ και του Γιαμπουσέλε, με την ΠΑΕ να δημοσιεύει τα σχετικά φωτογραφικά στιγμιότυπα.
Η πρώτη επίσημη υποχρέωση του Ομπράντοβιτς στη δεύτερη θητεία του στον πάγκο της ομάδας είναι προγραμματισμένη για τις 26 Σεπτεμβρίου, οπότε και ο Παναθηναϊκός θα αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ στον ημιτελικό του Super Cup που θα διεξαχθεί στη Ρόδο.