Σε ηλικία 90 ετών, άφησε την τελευταία του πνοή ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, σημαίνουσα προσωπικότητα του ελληνικού αθλητικού και επιχειρηματικού κόσμου, ο οποίος συνέδεσε άρρηκτα το όνομά του με την ιστορία του Παναθηναϊκού για περισσότερες από δύο δεκαετίες. Γεννημένος στις 7 Απριλίου 1936 στην Επισκοπή Ρεθύμνου, ακολούθησε πορεία στη ναυτιλία, αποφοιτώντας από τη Σχολή Εμποροπλοιάρχων του Σαουθάμπτον, ενώ υπήρξε και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ένωσης Ελλήνων Εφοπλιστών.
Η εμπλοκή του στα διοικητικά δρώμενα του τριφυλλιού άρχισε στα μέσα της δεκαετίας του 1970, ενώ από το 1979 μέχρι το 2000 διετέλεσε πρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομάδας. Παράλληλα με την πολυετή ηγεσία του στην ΠΑΕ, στάθηκε διαχρονικός αρωγός και στα διάφορα τμήματα του Ερασιτέχνη, στηρίζοντας την πορεία του συλλόγου σε πολλαπλά επίπεδα.
Κατά τη διάρκεια της εικοσιτετράχρονης παρουσίας του στη διοίκηση, η ομάδα κατέκτησε έξι πρωταθλήματα Ελλάδας, εννέα Κύπελλα και τρία Σούπερ Καπ, σημειώνοντας παράλληλα σπουδαίες ευρωπαϊκές πορείες, με κορυφαίες στιγμές τις παρουσίες στα ημιτελικά της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης τις χρονιές 1985 και 1996. Ο Παναθηναϊκός Αθλητικός Όμιλος εξέφρασε τη βαθύτατη θλίψη του για την απώλεια του ιστορικού παράγοντα, τιμώντας την τεράστια προσφορά του.