Ο Παναθηναϊκός προετοιμάζεται εντατικά για την εντός έδρας αναμέτρηση με την Μπαρτσελόνα στο Telekom Center Athens, στο πλαίσιο της ενδέκαστης αγωνιστικής της EuroLeague. Η ισπανική ομάδα καταφτάνει στην Αθήνα διανύοντας εξαιρετική περίοδο, μετρώντας επτά διαδοχικές επικρατήσεις σε όλες τις διοργανώσεις και διατηρώντας υψηλό μέσο όρο στο σκοράρισμα στα τελευταία ευρωπαϊκά παιχνίδια.
Οι «πράσινοι» πορεύονται με θετική ψυχολογία έπειτα από τις επιτυχίες επί της Ρεάλ Μαδρίτης στην παράταση με σκορ 115-112 και επί της ΑΕΚ με 83-74. Στο απαιτητικό παιχνίδι της Μαδρίτης ξεχώρισαν επιθετικά οι Ναν και Λεσόρ, ενώ στην αναμέτρηση του πρωταθλήματος σημαντικές λύσεις πρόσφερε ο Μπάντιο, αποδεικνύοντας το βάθος στο ρόστερ της ομάδας.
Η αναμέτρηση κόντρα στους Καταλανούς απαιτεί βελτιωμένη αμυντική συνοχή από το σύνολο του τεχνικού επιτελείου, ιδιαίτερα στον έλεγχο των ριμπάουντ και την πίεση στην περιφέρεια. Η πολυδιάστατη επιθετική λειτουργία της Μπαρτσελόνα, η οποία δεν βασίζεται αποκλειστικά σε έναν αθλητή, δυσκολεύει το έργο της ανασταλτικής λειτουργίας των γηπεδούχων.
Την ίδια στιγμή, αυξάνονται τα αγωνιστικά προβλήματα για την ισπανική ομάδα ενόψει της αναμέτρησης της Παρασκευής στην Αθήνα. Συγκεκριμένα, ο Κέβιν Πάντερ υπέστη διάστρεμμα, ενώ ο Τόσαν Εβμπουόμουαν τραυματίστηκε στα πλευρά στον αγώνα με την Μπρεογάν για τη Liga Endesa και εκφράζονται ευχές για ταχεία ανάρρωση και στους δύο αθλητές, με τη συμμετοχή τους να είναι αμφίβολη.
Εκτός δράσης βρίσκεται σίγουρα ο Γιοάν Μακουντού, λόγω τραυματισμού στο γόνατο, με την ομάδα να στέκεται δίπλα του και να του εύχεται περαστικά. Αμφίβολη είναι επίσης η παρουσία των Χουάν Νούνιες και Ουμότζα Γκίμπσον, οι οποίοι αντιμετωπίζουν προβλήματα στον αστράγαλο και στο γόνατο αντίστοιχα, δεχόμενοι την αμέριστη συμπαράσταση όλων.